Спустя годы экспериментов с масштабными открытыми мирами, системами прокачки в стиле RPG и эпическими сюжетами о богах и мифологии, Ubisoft делает смелый шаг назад. Assassin's Creed Mirage, выход которой намечен на 5 октября 2023 года, обещает вернуть серию к её истокам — камерному стелс-экшену о скрытых клинках, философии ассасинов и искусстве незаметного убийства. Но является ли это возвращение просто ностальгическим жестом, или разработчики действительно нашли способ вдохнуть новую жизнь в формулу, которой уже 16 лет?
Почему «возвращение к корням» стало необходимостью
Последние три крупных игры серии — Origins, Odyssey и Valhalla — представляли собой гигантские RPG с сотнями часов контента, системами добычи снаряжения, древами навыков размером с энциклопедию и открытыми мирами, которые требовали десятков часов просто для перемещения из точки А в точку Б. Эти игры были коммерчески успешны и получили положительные отзывы, но при этом практически потеряли связь с тем, чем была первая Assassin's Creed в 2007 году.
Классическая формула строилась на трех столпах: социальный стелс, паркур по крышам и точечные убийства с продуманным планированием. В последних играх всё это отошло на задний план перед огромными битвами, магическими способностями и бесконечным лутом. Многие фанаты серии начали задаваться вопросом: «Это всё ещё Assassin's Creed, или просто исторический симулятор с брендом?»
Ubisoft услышала эту критику. Mirage задумывалась не как очередное эпическое приключение на 100+ часов, а как компактная, сфокусированная история о том, как уличный вор по имени Басим Ибн Исхак становится мастером-ассасином. Игра изначально планировалась как DLC для Valhalla, но разрослась в полноценный проект, который стал своеобразным «палитр-клинзером» перед будущими амбициозными частями серии.
Багдад IX века: Золотой век ислама как игровая площадка
Выбор сеттинга для Mirage — это не случайность. Багдад IX века, во времена правления Аббасидского халифата, был одним из крупнейших и богатейших городов мира. Это эпоха Дома Мудрости, научных открытий, культурного расцвета и невероятной архитектуры. Для игры, которая делает акцент на паркуре и навигации по городской среде, это идеальное место.
Разработчики обещают плотную, вертикальную застройку: узкие улочки базаров, минареты, с которых открывается вид на весь город, крыши, соединенные мостиками и балками. Это резко контрастирует с бескрайними равнинами Англии из Valhalla или бесконечными морями Odyssey. Здесь каждый квартал имеет свою уникальную планировку, свои секреты и свои пути для побега.
Историческая точность vs игровое удобство
Как и в предыдущих играх серии, Ubisoft пытается балансировать между исторической достоверностью и игровым процессом. Багдад в игре — это не буквальная реконструкция, а художественная интерпретация, вдохновленная реальными архитектурными стилями и культурой того времени. Консультанты-историки работали над деталями быта, костюмов и политической структуры, но при этом город «сжат» и адаптирован для удобства геймплея.
Басим: от вора к легенде
Главный герой Mirage — не новое лицо для фанатов серии. Басим Ибн Исхак впервые появился в Assassin's Creed Valhalla как загадочный союзник викингов и член ордена Скрытых (предшественников Ассасинов). Однако в той игре его роль была вторичной, а настоящая предыстория раскрывалась лишь частично. Mirage исправляет это, превращая Басима в полноценного протагониста с собственной драматической аркой.
В начале истории Басим — обычный уличный вор, выживающий на окраинах Багдада. Его преследуют мучительные видения и кошмары, природа которых пока непонятна. После инцидента, который вынуждает его бежать из города, Басим попадает под крыло Скрытых и их загадочной наставницы Рошан, роль которой озвучила известная актриса Шохре Агдашлу (знакомая по сериалу «Пространство»).
Сюжет обещает быть личным и трагичным. Это история взросления, поиска идентичности и борьбы с собственными демонами — как буквальными, так и метафорическими. В отличие от Эйвора или Кассандры, которые были воинами с самого начала, Басим учится всему с нуля, что делает его путь более понятным и эмоциональным для игрока.
Возвращение стелса: «Бой — это неудача»
Главное отличие Mirage от последних игр — это философия дизайна боевых столкновений. В Odyssey и Valhalla вы могли врываться в лагерь с топором наперевес и вырезать всех врагов в открытом бою. Более того, часто это был самый быстрый и эффективный способ прохождения. В Mirage всё по-другому.
Директор игры Стефан Будон неоднократно подчеркивал: «Если вы дрались, значит, что-то пошло не так». Басим не супер-воин. Он ассасин, а значит, его сила — в скрытности, планировании и использовании окружения. Прямое столкновение с несколькими противниками быстро заканчивается смертью. Игра активно подталкивает вас к тому, чтобы разведывать территорию, помечать врагов, искать точки входа и использовать отвлекающие маневры.
Инструменты ассасина
Арсенал Басима включает всё, что фанаты помнят по первым играм: скрытый клинок (без необходимости прокачки уровня!), метательные ножи, дымовые шашки, духовые трубки с усыпляющими дротиками. К этому добавлена новая механика под названием «Assassin's Focus» — способность замедлить время и пометить сразу нескольких целей для серии молниеносных убийств. Это выглядит эффектно, но требует грамотного позиционирования и ограничено по количеству зарядов.
Социальный стелс и «Black Box» миссии
Одна из самых обсуждаемых механик, возвращающихся в Mirage, — это социальный стелс. В первых играх вы могли сливаться с толпой, садиться на скамейки, притворяться монахом или ученым. В последних частях это практически исчезло из-за разреженности населенных пунктов и акцента на открытом мире. Теперь эта механика вернулась и переработана.
Узкие улицы Багдада заполнены людьми. Вы можете нанимать музыкантов, чтобы отвлечь стражников, прятаться в толпе во время погони или даже использовать местных жителей как живой щит (правда, это повлияет на вашу репутацию). Система «notoriety» (известность) также возвращается: чем больше вы шумите, тем активнее власти начинают вас искать. Придется срывать розыскные плакаты и подкупать глашатаев, чтобы снизить уровень розыска.
Black Box — миссии с множественными решениями
Это наследие Assassin's Creed Unity — лучшей игры серии в плане дизайна убийств. Black Box миссии — это масштабные задания, где вам дают цель и локацию, но способ её устранения полностью за вами. Можете отравить вино, подкупить слугу, проникнуть через крышу или устроить «несчастный случай». Каждое решение открывает уникальные сцены и диалоги.
Масштаб игры: меньше — лучше?
Mirage обещает быть значительно короче предшественниц. Если Valhalla могла отнять более 100 часов жизни, то здесь речь идет о 15-25 часах в зависимости от стиля прохождения. Для кого-то это минус, но многие увидели в этом долгожданное облегчение. Не всем нужна игра-работа. Иногда хочется компактной, плотно упакованной истории без бесконечных побочных квестов в стиле «принеси 10 шкур».
Кроме того, это позволяет Ubisoft установить более демократичную цену: около 50 долларов вместо стандартных 70. Для многих это станет решающим фактором при покупке.
Технические аспекты и платформы
Mirage разрабатывается на движке AnvilNext 2.0, который использовался в Valhalla, но оптимизирован для меньшего масштаба и большей плотности. Игра выходит на PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S и ПК. Примечательно, что это одна из последних крупных игр Ubisoft, поддерживающих консоли прошлого поколения, что может объяснить некоторые компромиссы в визуальной части.
Зато для владельцев iPhone 15 Pro запланирован релиз мобильной версии в 2024 году — амбициозный эксперимент по портированию полноценной AAA-игры на смартфон.
Ожидания и перспективы
Assassin's Creed Mirage — это не революция, а эволюция назад. Игра не пытается конкурировать с The Witcher 3 или Elden Ring по масштабу. Она пытается напомнить, почему эта серия вообще стала популярной: за атмосферу, за ощущение себя хищником в толпе, за умные убийства и захватывающий паркур.
Сработает ли эта стратегия — покажет время. Но сам факт, что Ubisoft готова отступить от проверенной формулы «больше = лучше» и попробовать что-то более сфокусированное, уже заслуживает уважения. Для фанатов, уставших от раздутых открытых миров, Mirage может стать глотком свежего воздуха. А для новичков — идеальной точкой входа в серию без необходимости штудировать десятки предыдущих игр.